Sus derechos como pasajero aéreo en la UE
El Reglamento (CE) n.º 261/2004 protege a los viajeros en caso de grandes retrasos, cancelaciones y overbooking. Aquí tiene las normas principales en lenguaje sencillo.
¿Cuándo se aplica el reglamento?
El reglamento se aplica a todos los vuelos que salen de la UE, sea cual sea la aerolínea. A los vuelos desde un país no comunitario hacia la UE solo se aplica si los opera una aerolínea con sede en la UE. Noruega, Islandia y Suiza se tratan como países de la UE, al igual que territorios como Canarias, Madeira o La Reunión.
Desde el Brexit, los vuelos desde el Reino Unido se rigen por las normas británicas UK261.
¿Cuánto dinero le corresponde?
El importe depende de la distancia directa entre el primer aeropuerto de salida y el destino final, no de la distancia realmente volada.
| Distancia | Compensación por pasajero |
|---|---|
| hasta 1.500 km | 250 € |
| más de 1.500 km dentro de la UE, y de 1.500 a 3.500 km | 400 € |
| más de 3.500 km (fuera de la UE) | 600 € |
Si la aerolínea ofrece un vuelo alternativo que llega solo un poco más tarde (hasta 2, 3 o 4 horas según la distancia), puede reducir el importe a la mitad.
Retraso
Le corresponde compensación si llega a su destino final con al menos 3 horas de retraso. Así lo decidió el Tribunal de Justicia de la UE. Cuenta el momento en que se abre una puerta del avión en el destino.
Si por un retraso perdió una conexión de la misma reserva, cuenta el retraso en el destino final.
Cancelación
Si su vuelo se cancela, le corresponde compensación, salvo que la aerolínea le informara a tiempo:
- al menos 14 días antes de la salida, o
- entre 7 y 13 días antes, con un vuelo alternativo que sale como máximo 2 horas antes y llega menos de 4 horas después, o
- menos de 7 días antes, con un vuelo alternativo que sale como máximo 1 hora antes y llega menos de 2 horas después.
Un vuelo adelantado más de una hora también se considera cancelado.
Con independencia de la compensación, puede elegir entre el reembolso del billete y un vuelo alternativo.
Denegación de embarque
Si no le dejan embarcar contra su voluntad, por ejemplo por overbooking, le corresponde la compensación completa, siempre que se presentara a tiempo a la facturación. No hay derecho si la aerolínea tiene motivos justificados, como falta de documentación de viaje. Si renuncia voluntariamente a su plaza a cambio de beneficios, recibe esos beneficios en lugar de la compensación.
Circunstancias extraordinarias
La aerolínea no tiene que pagar si la incidencia se debe a circunstancias que no podría haber evitado ni tomando todas las medidas razonables, como meteorología extrema, huelgas de controladores aéreos o riesgos de seguridad.
Según el Tribunal de Justicia de la UE, los problemas técnicos y las huelgas del propio personal de la aerolínea normalmente no cuentan. La aerolínea debe demostrar esas circunstancias.
Atención en el aeropuerto
Con independencia de la compensación, la aerolínea debe atenderle en esperas largas: comidas y refrescos, dos llamadas o correos y, si hace falta pernoctar, hotel y traslado.
| Distancia | Atención a partir de |
|---|---|
| hasta 1.500 km | 2 horas de retraso |
| más de 1.500 km dentro de la UE, y de 1.500 a 3.500 km | 3 horas de retraso |
| todos los demás vuelos | 4 horas de retraso |
A partir de 5 horas de retraso puede renunciar al vuelo y recuperar el precio del billete.
Plazos
El reglamento no fija un plazo propio. Se aplica la ley del país donde reclame judicialmente. En Alemania, el derecho suele prescribir a los tres años, contados desde el final del año del vuelo.
La reforma de 2026
En julio de 2026, el Parlamento Europeo y los Estados miembros aprobaron una reforma. Se mantienen el umbral de 3 horas y los importes de 250, 400 y 600 €. Entre las novedades figuran plazos fijos para las reclamaciones y para las respuestas de las aerolíneas.
Las nuevas normas solo se aplican 12 meses y 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la UE, previsiblemente a partir de 2027. Hasta entonces rigen las normas descritas aquí. Actualizaremos la herramienta en cuanto se conozca la fecha.